Como promover a socialização de um cachorro

A socialização é o processo de apresentação de novos lugares, sons e experiências ao seu cachorro. Com a socialização, o cachorro adapta-se ao mundo e torna-se mais confiante em novas situações.

Como a socialização pode ajudar?

Uma socialização eficaz é vital para a vida em comum entre si e o cachorro, pois esta pode ter um impacto enorme no bem-estar físico e mental do cachorro a longo prazo. Embora a socialização do seu cachorro possa ser feita apenas em algumas semanas, as lições que ele aprende nos primeiros meses poderão servir-lhe de orientação durante toda a vida.

1: O momento é crucial

Quanto mais cedo iniciar a socialização, mais simples e gratificante será para si e para o seu cachorro.

2: A socialização é um processo

Dê um passo de cada vez. Não sobrecarregue o seu cachorro com estímulos.

3: Respeitar o ritmo do seu cachorro

O ritmo de desenvolvimento de cada cachorro é diferente, por isso, nunca force o seu cachorro a experimentar algo com o qual não se sente confortável. Se ele estiver assustado, recue e tente noutro dia. Se o seu cachorro parecer intimidado, pondere como poderá apresentá-lo à situação num contexto diferente.

4: Reforço positivo

Apesar da exposição do seu cachorro a novas experiências ser vital, essas experiências têm de ser acompanhadas de recompensas (brincadeira, comida ou afeto) de modo a reforçar os comportamentos desejados.

O que deve apresentar ao seu cachorro?

As sugestões apresentadas em baixo são tipos de espaços, situações e experiências que irão contribuir para a socialização do seu cachorro:

Ruídos

O mundo está cheio de sons estranhos que, no início, podem ser intimidantes para o seu cachorro. Os sons dos comboios, secadores de cabelo, máquinas de lavar, telemóveis, chaleiras, televisores, músicas, alarmes de carros e fogos de artifício são todos barulhos que vale a pena explorar e apresentar ao cachorro desde tenra idade.

Beagle puppy lying down on a rug next to a vacuum

American Cocker Spaniel puppy walking indoors behind owner

Lugares

Os cachorros gostam frequentemente de explorar novos sítios. Como tal, os passeios a casa de outras pessoas, escolas, parques, elevadores e escadas, autocarros e comboios, mercados e cruzamentos constituem uma forma excelente de apresentar, com o devido cuidado, estes ambientes interessantes ao seu cachorro à medida que ele cresce.

Pessoas

Conhecer diversas pessoas é bom para o desenvolvimento e para a socialização do seu cachorro. Considere expô-lo a novas situações de socialização que permitam que contacte com novas pessoas de uma forma calma e positiva. Poderão, por exemplo, ser médicos veterinários, pessoas de uniforme, ciclistas, bem como outras pessoas que até possa não encontrar com frequência.

Welsh Pembroke Corgi puppy being carried by owner

Australian Shepherd puppies running outside on a beach

Superfícies

As diferentes superfícies, dentro e fora de casa, podem parecer assustadoras para os cachorros, de início. A cidade, o campo e a praia são bons lugares para começar. Também é útil expor o seu cachorro a diferentes alturas, gradientes e texturas, como areia, madeira e superfícies de mosaicos, para que não se assuste com os deferentes cenários depois de se tornar adulto.

O clima

As coisas que tomamos como garantidas, como a chuva, o vento ou a neve, podem ser experiências incomuns para um cachorro. Procure levá-lo em passeios com diferentes condições meteorológicas para o habituar às mudanças do clima e de temperatura. Animais de algumas raças podem precisar de roupas de proteção para se manterem quentes e secos.

Onde quer que vá com o seu cachorro, é importante permanecer calmo e fazê-lo sentir que as novas experiências são normais.

O desenvolvimento da socialização dos cachorros

Nos primeiros meses, o seu cachorro estará muito recetivo a novas experiências e aprendizagens. Esta cronologia fornece uma ideia das fases mais importantes da socialização e das tarefas que devem ser realizadas durante essas fases.

Comece no início da vida do cachorro, altura que este está mais recetivo a novas experiências

Apresente algo ou alguém a que o seu cachorro não esteja habituado de uma forma gradual e com regularidade

Exponha o seu cachorro ao maior número possível de experiências positivas

Se o seu cachorro reagir de uma forma estranha, ou com incerteza, a uma nova situação, distraia-o. Mantenha-se alegre e ofereça uma guloseima ou recompensa

Observar antes de participar

Deverá sempre permitir que o seu cachorro observe calmamente qualquer ambiente ou experiência novos, antes de o deixar participar ativamente. Forçar o seu cachorro a enfrentar novas situações, pessoas ou lugares sem lhe dar algum tempo para se ambientar e entender o que se passa pode levar a criar memórias e comportamentos negativos. Aqui ficam três sugestões simples para ajudar neste processo

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Observar à distância

Ao entrar num espaço novo, por exemplo, numa praça movimentada, num parque cheio de crianças ou cães ou numa estação de comboios com muita gente, deixe o cachorro manter-se distanciado a observar. Ofereça-lhe um incentivo, nomeadamente um elogio ou biscoito.

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Criar um espaço seguro

Quando a observação à distância não for possível, por exemplo, em casa de amigos ou numa aula de treino, certifique-se de que lhe cria um espaço seguro perto de si.

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Incentive reações calmas

Ensine o seu cachorro a reagir com calma ao defrontar-se com novas experiências ou ao ver algo assustador ou emocionante, e recompense-o pelo bom comportamento.